Joseph "Crazy Joey" Gallo was één van de meest kleurrijke gangsters uit de Amerikaanse onderwereld. Hij was constant in oorlog met zijn suprieuren, las Sartre en Machiavelli en schilderde. Er is een film over hem gemaakt en hij was een inspiratiebron voor The Godfather. Bob Dylan zingt een elf minuut-lange ballade over deze maffioso, getiteld Joey.
Onlangs werd Paolo De Stefano opgepakt tijdens zijn vakantie in het Siciliaanse Taormina. Hij was de baas van de De Stefano-clan, één van de machtigste clans van de ‘ndrangheta, de Calabrese variant van de maffia. De De Stefano’s zijn al decennialang een van de bepalende machtsfactoren in de Calabrese onderwereld. Wie zijn zij en hoe zijn ze aan de macht gekomen?
De Mexicaanse drugskartels zijn in oorlog met de politie en het leger. Na de arrestatie van een belangrijk lid van het kartel La Familia uit de deelstaat Michoacán opende de drugsdealers de aanval op de autoriteiten. Bij zowel de politie als het leger vielen slachtoffers. Ook in andere delen van het land blijven de kartels bruut moorden.
Onlangs werd in de Venezolaanse hoofdstad Caracas de voortvluchtige maffiabaas Salvatore Miceli opgepakt. De 63-jarige Siciliaan was één van de belangrijkste mannen in de internationale cocaïne-handel. Hij was de schakel tussen de Sicliaanse Cosa Nostra, de Calabrische ‘Ndrangheta en Zuid-Amerikaanse drugskartels. Hij wordt door sommige experts gezien als de op één na belangrijkste man van de Cosa Nostra. Matteo Messina Denaro, de voortvluchtige baas der bazen van de Cosa Nostra, verliest met de arrestatie van Miceli wederom een belangrijke bondgenoot en begint de hete adem van de politie steeds nadrukkelijker te voelen.
Willem Holleeder is afgelopen vrijdag door het gerechtshof van Amsterdam veroordeeld tot negen jaar cel. Hij is schuldig bevonden aan het afpersen van Endstra, Friedländer en Houtman, het witwassen van geld en lidmaatschap van een criminele organisatie.
Op 23 mei 1992, zeventien jaar geleden, werd rechter Giovanni Falcone vermoord door de maffia. Hij was een van de belangrijkste pionnen in de strijd tegen de Cosa Nostra op Sicilië. Hij boekte tijdens zijn leven als onderzoeksrechter veel succes en bleef zijn strijd gemotiveerd doorzetten, ook al wist hij dat de kans groot was dat hij dit met de dood moest bekopen. Wie was deze man die Sicilië voorgoed heeft veranderd?
Hoe tegenstrijdig het ook mag klinken, de meeste maffiosi zijn gelovig. En ook niet zomaar gelovig, het zijn vaak toegewijde katholieken. Hoe kan een organisatie waarvan geweld, intimidatie, diefstal, leugens en moord de bouwstenen zijn van het DNA, leden hebben die geloven in God, houden van God en Hem vrezen?
De camorra staat, na lange tijd vooral in de schaduw van de Siciliaanse maffia te hebben gewerkt, nu vol in de spotlights. Het boek van Roberto Saviano, Gomorra, en de verfilming ervan hebben de criminele organisatie nu op de kaart gezet. Ook horen we steeds vaker over arrestaties van camorristi, zoals de leden woren genoemd. Zo werd vorige week Raffaele Diana, machtig lid van de camorra clan uit Casal di Principe, opgepakt na zes jaar voorvluchtig te zijn geweest. De Casalesi zijn volgens kenners de machtigste, gevaarlijkste en meeste beruchte clan. Wie zijn deze moorddadige topcriminelen uit de Italiaanse onderwereld?
De Mexicaanse drugskartels werken samen met Italiaanse criminele organisaties zoals de Calabrische ‘ndrangheta en Napolitaanse camorra. Met behulp van de Mexicanen overspoelen de Italianen de Europese markt met cocaïne. Verhoogde inspanningen van zowel de Amerikaanse als Mexicaanse overheden om de drugshandel te bestrijden en de stijgende cocaïne prijzen in Europa hebben ervoor gezorgd dat de drugsdealers hun pijlen meer op Europa hebben gericht.
Voor veel bedrijven is de huidige economische crisis een ramp. Zo niet voor het grootste ‘bedrijf’ van Italië; de georganiseerde misdaad. De maffia lijkt te profiteren van de crisis en haar greep op het bedrijfsleven en de maatschappij te versterken.
